抗战胜利后，美国政府为了加强与中国文化交流，拟请中国作家访美。几乎就在这时，老舍写的《骆驼祥子》，因被翻译成《黄包车夫》在美出版后，荣获1945年全美最畅销的小说之一，老舍被美国文艺界普遍认为是中国的优秀作家。于是，美国国务院出面，邀请老舍到美访问、讲学，作为中美文化交流的系列项目之一。

美国驻华大使馆文化联络员威尔马和在重庆美国新闻处服务的费正清，对促成老舍访美之行，起到了相当重要的作用。根据他们对中国文坛的深刻了解，他们向美国政府郑重地推荐了在中国文坛享有盛誉的老舍，他们还建议美国政府，最好再邀一位共产党人作家，并推荐了周扬、欧阳山等，但经他们多方联系，最终未获成功，便有了另一位作家曹禺和老舍同行的结果。

经历了八年艰苦而紧张的抗战，老舍积劳成疾，能有一次一年的访美之行，这对调养身心自然是一次难得的机会。但令老舍沮丧的是，美国只邀请自己，而一直聚少离多的夫人和孩子不包括在内。老舍踌躇再三，最后考虑一年后全家再团聚，就下了决心去美“放青儿”，苦累了八年的“骆驼”，可在青青草地上，尽情地吃青草。孰料种种原因，此次骨肉分离，一别竟然有四年之久。

老舍、曹禺离开重庆时，张治中将军为他们设宴饯行，周恩来、冯玉祥、冰心，还有从延安到重庆治病的毛泽东夫人江青也应邀到会。那位一年前在老舍创作十周年纪念会上，激情澎湃赋诗的大名鼎鼎的诗人郭沫若，也赶来为老友送行。老舍记得那年郭沫若赋的诗是：

我爱舒夫子，文章一代宗。

交游肝胆露，富贵牛马风。

脱俗非关隐，逃名岂畏穷？

国家恒至上，德业善持中。

寸楷含幽默，片言振聩聋。

民间风广采，域外说宏通。

徒步谢公屐，高歌京洛钟。

更因豪饮歇，还颂万年松。

此诗后以《民国二十三年春奉贺舍予兄创作廿周年》，发在《扫荡报》（1944 年4 月6 日）。这诗让老舍很感动。

在这次宴会上，记者请老舍谈谈对即将赴美有何感想，他的幽默天性，再次让在座的宾朋会心一笑。老舍笑曰：此次赴美，是去“放青儿”。其一直自喻骆驼，春天到张家口外的坝上草原，去吃青草，去换毛，然后回来进行负载更沉重、更遥远的跋涉。

老舍、曹禺到达上海等候乘船期间，文协上海分会的老朋友，为他们举行了一次盛大的欢送会。据当时《新华日报》的报道，茅盾、巴金、阳翰笙、胡风、潘梓年等文艺界名流，提前抵沪，送别老舍、曹禺。

宴会是热烈的，经历战火的淬砺，故友重逢，相谈甚欢，同时，在欢歌笑语中，也弥漫着一股忧虑的情绪，中华民族刚刚从日寇的蹂躏中解救出来，突然，又面临着同室操戈的危机。

老舍

老舍似乎还存在一种乐观情绪。《双十协定》毕竟已在1945年10月10日签订，经过毛泽东和蒋介石四十三天的谈判，国共达成和平民主建国共识。签订《双十协定》的第二天，毛泽东在王若飞、张治中陪同下返回延安。1946年1月10日，政治协商会议又在重庆召开，同一天，国共又签订停战协定，毛泽东、蒋介石分别向所属部队下达停战令。

1月13日，军调部组成，中共代表为叶剑英、罗瑞卿，国民党代表为郑介石、蔡文治。军调部派三十八个小组，赴各冲突点调处。2月25日，《关于军队整编及统编中共部队为国军之基本方案》由军事三人（周恩来、张治中、马歇尔）小组签订。全国民众热烈拥护。老舍看到和平希望，他甚至说：“在我回国时，希望政治协商的决议多少实现一点，而‘文协’能自由地活动。”

有些史家说，当时的老舍已经投入了共产党的阵营，其实不然，从他登上文坛，到抗日战争胜利，老舍一直是个民主主义者，一个爱国进步作家。以他在美国引起轰动的《骆驼祥子》为例，这部小说比起左翼作家的作品，没有那么多的“革命”内容和“战斗精神”，只是真实地描绘了故都北平城里一个人力车夫的艰难的生活和悲剧命运。

小说创作的缘起，是他听人讲起一个车夫买车卖车的三起三落的真实事件。他听后，觉得这事件很有典型意义，认为“这颇可以写成一篇小说”。辞去山东大学教职，当了专业作家的老舍，开始“入迷似的去搜集材料”。

这位在北平穷苦胡同长大，熟悉北平底层生活的作家，太熟悉祥子这类苦力了，可以说，他听到关于人力车夫的故事伊始，一个鲜活的形象已在他脑海里活跃起来。他要做的，只是把这个人物塑造出来和安排故事情节。他后来写的《我怎样写〈骆驼祥子〉》一文，有更详细的介绍。

关于《骆驼祥子》的结尾，值得一提。最早的《骆驼祥子》版本，在结尾时，作者指出祥子是“个人主义的末路鬼”。但是到了1949年后再版时，作者删去了原来的结尾。这句话也被删去，耐人寻味。

《骆驼祥子》的车夫形象

是年3月初，江南春早，老舍和曹禺启程赴美前，美国驻华大使馆在上海为他们举行了盛大的饯行酒会。除学者费正清等出席外，沪上各界名流如白杨等明星也到会表演助兴，酒会气氛热闹。据鲁海写的《老舍的美国之行》一文介绍，见友人真情相送，老舍很动情，放下酒杯，站起来，为大家即兴表演了他擅长的老生清唱，声情并茂，博得大家热烈掌声。

3

到美国后的大半年里，老舍走遍了大半个美国，后来又到了加拿大的维多利亚岛、魁北克。一路讲学游历，紧张却愉悦。但是虽是官费访美，旅费是定额的，路上的消费要从中支出。到了1947年下半年，美元贬值，物价上涨，老舍已感到囊中羞涩，不得不量入为出了。

让老舍更为难受的是，曹禺的文化之旅到期，此时国内烽烟四起。先是东北爆发大规模军事冲突，国共在四平开展激烈的争夺战；1946年6月内战爆发，中原的共产党军队突出重围，进入苏皖解放区，同华东新四军会合；9月，内战大火蔓延全国。国民党施行法西斯专政，老舍、曹禺的朋友李公朴、闻一多被暗杀，国内血雨腥风，加上思念故乡，曹禺决定回国。

曹禺归国，老舍则结束漂泊生活，在纽约定居，住进八十三西街一一八号的两间公寓。老舍开始了在美两年半的写作翻译生涯。他创作了两部长篇小说和一部话剧剧本，同时组织有关方面积极翻译抗战时期的中国文学作品。

这两年，老舍不断从各方面获得国内消息，祖国正是国共决战时期，双方在东北、华北等广阔战线上，展开大规模厮杀，但在美国，这里一片歌舞升平，作为民主主义者、自由主义作家，不可能深刻认识国内战争的意义。他觉得一位受邀到美进行文化之旅的作家，是在美传播中国文化，增进中美两国人民的彼此了解和友谊，这是一个爱国书生责无旁贷的职责。

作家的事业理所当然的是创作，用好作品传达世间的真、善、美，抨击社会上的假、恶、丑。把在美时期的老舍说成是“亲共”、思想“革命”的作家，或将之视为“反共”、思想“反动”的作家，似都无根据。

有一件事，偏偏让在美的老舍意外地陷入了一场政治是非的泥潭，是他始料不及的。

老舍曾应邀参加了国际原子能机构的一次会议，是作为列席代表参会的。会上，有人问老舍，当时苏联尚未拥有核武器，你认为是否应当也让他们掌握制造原子弹的秘密？

老舍知道，美国在日本扔下两枚原子弹，无疑是最后迫使日本无条件投降的重要的手段，但造成日本人民极大的伤亡，是人所共知的。随着核技术的发展，核战争将毁灭世界，是人类生存的极大威胁，似是常识。为了不造成人类灭绝的悲剧，掌握核武器的国家越少越好。因此，出于理性，他予以了否定的回答。

原子弹在日本长崎爆炸瞬间