宋湘（1757—1826），字焕襄，号芷湾，嘉应州上半图堡白渡前村（今广东省梅州市梅县白渡创赋乡象湖村）人。宋湘幼年生性顽皮好动，进学读书经常逃学，但由于天赋高学业亦有长进。虽早以“才子”知名，但经8次县试才考上秀才。

乾隆五十七年（1792）宋湘37岁，在广东乡试中荣登榜首，成为解元（第一名举人），在进京会试却接连下第，备尝生活的酸辛。嘉庆四年（1799）宋湘44岁，终于得中二甲第11名进士，选翰林院庶吉士。嘉庆六年（1801）春天，应惠州知府伊秉绶之邀任惠州丰湖书院院长，期间写成《丰湖漫草》《丰湖续草》两本诗集。他常与伊秉绶召集生员同堂讲论至深夜。嘉庆八年至九年（1803—1804）宋湘出任广州粤秀书院院长，嘉庆十年（1805）宋湘返京授翰林院编修，过了九载“优游燕台”的生活。

宋湘诗书俱佳，《清史稿》中有“岭南之诗，为宋湘巨”之说，清《国史》曾评出清代的120名书画家，宋湘亦身居其一。梅州人黄伟经主编的《客家名人录》和《诗人微略》《清朝书画家笔录》对其书法都有记载。中国书法家协会副主席、广东省书法家协会主席、中大教授陈永正，在其编著的《岭南书法史》中，推崇宋湘为岭南清中叶四大书家之一。

行书 七言诗

宋湘擅长正、隶、行、草等书体，除了善用毛笔之外，还能随意用竹叶、蔗渣、扫把等作笔而不失其妙。故丘逢甲有诗赞他：“伯牙台上记留题，更写西湖五别诗。竹叶蔗渣俱妙笔，米颠书法杜陵诗。”（编者注：宋湘曾于湖北汉阳以竹叶作《伯牙琴台题壁》）