《歌唱祖国》是我父亲王莘作词作曲的。我就来讲讲它诞生的过程。
1949年,时任天津音乐工作团团长的父亲参加了开国大典,在观礼台上很激动,因为经过这么多年的努力,中华人民共和国终于诞生了。当他看到游行队伍喊着口号通过天安门广场前时,不禁想到,如果大伙儿能唱着一首歌通过天安门广场该有多好。于是他下定决心要创作这样一首歌。
从那开始,他每隔两三天就要写一首,一共写了100多首,其中正式发表的有6首,主要发表在《天津日报》的“天津歌声”栏目上。可是发表以后没人唱。他说,当年在晋察冀边区那么艰苦,没有报纸也没有电台,那时写的歌群众都能传唱,现在这么好的条件不唱,那可能就是没写好。于是他继续地努力写。
一年过去了,他很苦恼没有写出满意的歌来。正好天津音乐工作团需要购置乐器,他听说北京西四牌楼附近有一家当铺,里面有一些旧乐器,于是到了北京,把他能挑的乐器都挑了。挑完以后,他跟老板要了一根麻绳,把乐器一件一件拴起来,当时那种狼狈相可想而知:两肩各背一支长号,两手提着圆号,剩下的小号、长笛、黑管、双簧管都拴在一起挂在脖子上。就这样,他从西四牌楼往火车站走。
当天是9月14日,他忽然看到五星红旗在秋风里飘扬,小朋友正在准备国庆唱歌,于是随口哼出一句词曲:五星红旗迎风飘扬,胜利歌声多么响亮。歌唱我们亲爱的祖国,从今走向繁荣富强。他觉得还不够劲儿,又提高了一些声调:歌唱我们亲爱的祖国,从今走向繁荣富强。《歌唱祖国》的头几句歌词就这么创作出来了。因为赶火车,没时间记下来,为了避免忘记,他就在路上不断地重复,一遍一遍地唱。就在重复唱歌过程中,他发现被自己的歌感动哭了。他说当时他就感觉,民众肯定会喜欢上这首歌。上了火车后,父亲把前面几句赶紧记录下来,看着火车窗外的景物,他又不禁唱出“越过高山,越过平原,跨过奔腾的黄河长江”,这些歌词未必能在办公桌上写出来。