而在陈纳德的回忆录里,对于呈贡机场和乌龙浦,也有十分美好的记忆:“在志愿队员眼里,乌龙浦和呈贡机场实在是个好地方。气候干燥凉爽,把他们从缅甸东吁那炎热的气候、成群的昆虫和原始简陋生活的重压下解放了出来。”
在陈纳德的回忆录中,也出现了乌龙浦老营房的影子:“住所修建在一个可以俯瞰机场的缓坡上,是一排青褐色的砖砌的美观平房,四周是一片葱郁的森林,高大的彬树和金鸡纳霜树簇拥着。”
在乌龙浦、呈贡机场,两个中队的飞虎队员们度过了一段紧张却多彩的时光。
直到1942年7月,志愿队被撤销。1943年,志愿航空队改为第14航空队,除了协助组建中国空军,对日作战外,还协助飞越喜马拉雅山,从印度接运战略物资到中国,以突破日本的封锁,人称“驼峰航线”。“日军占领缅甸后,驻守仰光的第三支中队也飞抵昆明,随着队伍扩大及之后的改编,呈贡机场和乌龙浦不再能满足需求,总部基地于是迁往巫家坝机场。”孙官生介绍。
飞虎队因何得名?一次击落9架日本战机
1941年12月20日,陈纳德率两支中队从缅甸飞抵昆明后不久,迎来了首场战役。
这一天,位于昆明市区五华山的空军前敌总司令部电讯监察台侦测到,日本82中队10架轻轰炸机在毫无护卫下由越南起飞轰炸昆明。监察台总台长陈一白将军急告陈纳德。飞虎队所有战机从呈贡机场升空迎击,击落9架敌机,初战告捷。
之后一年中,西南地区都没有见到从越南发起攻击的轰炸机队。
飞虎队营房。
“当时的云南省政府主席龙云得知这一喜讯之后,立即在次日带着省政府官员、市民、工商代表、记者来到呈贡机场祝贺慰问志愿队。作为一名有虎崇拜的彝族人,龙云赞赏这群外国小伙子犹如空中老虎一样,教日机顿时败亡,称赞他们是飞虎队。”孙官生介绍。而经昆明各报相继报道战斗经过,称美国志愿队的飞机是“飞虎”后,志愿队此战成名,飞虎队的名声渐渐传扬开来。
“可以说是一战成名,在此之前,飞虎队在呈贡的一切活动都是暗中进行,别说日本人了,就连昆明人自己都不知道郊区的呈贡来了这样一支战斗力超强的队伍。所以,当日机大摇大摆从宜良方向飞过来的时候,飞虎队出其不意,一下就击落9架日机。”孙官生介绍。
营房内的壁炉。