▲ 1878年，自由女神像的头部在巴黎世界博览会被展出

▲ 1878年，自由女神像的头部在巴黎世界博览会被展出

1875年，自由女神的项目正式启动，法国负责建造自由女神像的主体，美国负责建造底座，两个联合成立了“法美联盟”。在法国，政治家Édouard René de Laboulaye打头为项目争取资金。在设计全部完成之前，巴托勒迪就建造好了自由女神举火炬的右胳膊，把它们率先送到了费城展出。票价是50美分，参观者可以通过梯子爬到火炬的阳台上。两年之后，当头部完工的时候，也是采用同样的方法送到巴黎的展示上，参观者可以进到女神像的头上，并从窗户往外看。尽管把自由女神的身子残忍地分了家，这一尝试还是有效地为自由女神其他没有被建造的部分捞到了一些投资。

▲ 1880年，工人在巴黎巴托勒迪的工坊里建造自由女神像

在巴黎，自由女神像的整体建造开始于1877年。巴托勒迪雇佣了当时已经成名的居斯塔夫·埃菲尔帮他设计结构工程。埃菲尔设计出了一种柔韧而革新的钢架结构，让大风迎面吹来的时候，雕像稳固的钢架结构外的铜质皮肤可以发生细微的形变，而不至于碎裂。

但资金链总是不足以支撑开支。1880年法美联盟组织不得不决定发行“自由”乐透彩票来募集资金。