（观音院旧景）

过街楼属于徽派建筑风格，上层为悬山顶式建筑，面阔三间，四檩进深，灰筒瓦屋面，有过陇脊，柱间是方格窗。下层砖拱门洞，下肩为条石。门洞上方正中置有石额，北面镌刻“金绳”，南面镌刻“觉岸”，均为清道光十年（1830）所刻。

（过街楼南侧）

解放前，自新路以东到陶然亭一带是乱葬岗子，观音院自然成了家属做法事的首选寺庙，做完法事从楼上抬着灵柩直奔坟地了。而当时楼下的自新路正好是连接城里到城外监狱的通道，这座监狱当年被称作“王八楼”，1948年3月25日臭名昭著的女汉奸川岛芳子就是在这里被执行的死刑。

（川岛芳子）

关于镌刻“金绳”，“觉岸”四字有一种说法，说因为这里通往监狱，所以在过街楼门洞的北侧镌刻“金绳”，犯人押解到此抬头就能看到，立刻就会明白“金绳伏法”的意思，到了监狱好好改造。南面镌刻“觉岸”，在犯人出狱时看到就会明白“回头是岸”，以后好好做人。虽然这种说法有些牵强，但也是那个时代最朴素的道德教育了！