清朝入关后，本着讲究实用的原则对前朝服饰做了许多革新，原来装饰繁琐的贵族妇女所穿戴的凤冠霞帔也尽量作了简化，明朝以前的那种完整的凤冠霞帔渐渐从北方人的着装习俗中消失了，仅在南方女子婚庆时才穿戴，以至于连以奢华著称的慈禧太后都没有见过全套齐备的凤冠霞帔。

曹丽芳老师介绍说，据梁溪坐观老人的《清代野记》所载，光绪中期，四川有个官员的家属缪氏因为精于书法绘画而得到慈禧的青睐，被“置之左右，朝夕不离”，成了慈禧的座上宾。慈禧六十大寿的前几天，突然心血来潮，对缪氏说：“满洲女人的盛装打扮，你已经见过了，可是我还没见过汉人的盛装打扮是怎样的。 ”缪氏答道：“汉人女子的盛装，不过就是凤冠霞帔罢了。 ”慈禧说：“那到我生日那天，你也要穿这样的衣服来陪我见客人。 ”缪氏只得应承下来。到了慈禧生日的当天，缪氏果然身穿凤冠霞帔来见慈禧。见了缪氏的打扮，慈禧一时乐不可支，认为她像极了戏剧中的人物。在接受文武百官女眷的庆贺时，慈禧把缪氏也带在身边，而熟谙民间习俗的众官员女眷，见缪氏竟然身着只有在舞台上才可以见到的凤冠霞帔迎客，无不大笑失声，气氛也由此而变得非常喜庆。慈禧这一天的心情也是大好，赏赐无数。只不过，被当作笑料的缪氏就苦了，站在一旁陪客，即使遭人嘲笑也要强作欢颜。但事情传开之后，许多朝官的母亲和妻子，都非常羡慕缪氏，认为这是慈禧眷爱优隆、天恩高厚的体现。