恰恰是朋辈手中所掌握的这些资源，激发了梁启超要在实业上有一番作为的灵感。于是，他希望女婿周希哲相机游说一个叫伍德的美国人，请他出面在美国企业界寻找适当的合作者。按照他的设想：“兹事非大资本不办，尤非有外国人合办不能。消除国内种种阻力，环顾全球自然非谋诸美国人不可。而美人中非有眼光有品格之人，吾侪亦不愿与共事。”而且，他确信，“将来全世界时局之变化，我中美两国各有莫大之责任”。他说：“此事就资本关系论，就内部应付论(即对付国内军阀)，就将来中美两国对第三国之防御政策论，吾认为由中美合办之必要。”这番话恰好透露了当时他对国内、国际局势的看法，由于内忧外患，危机四伏，军阀混战，此起彼伏，国民自办钢铁厂虽有必要，前途还是很令人担忧的，这大约正是他坚持要与美国人合作的初衷。

梁启超肯把如此重任委托给自己的女婿，一方面固然是要借助周希哲外交官的身份，与外国人打交道比较方便；另一方面，也由于他对这个女婿一直另眼相看。周希哲是马来西亚华侨，家境贫寒，曾在商船上做事，后经康有为的提携和帮助，留学于美国哥伦比亚大学，获国际法学博士学位。北洋政府时期，他长期担任驻缅甸、菲律宾、加拿大的领事和总领事。他与梁令娴的婚姻，就是梁启超促成的。对此，梁启超一直很得意，许多年后，他在写给女儿的信中还说：“我对于你们的婚姻，得意得了不得，我觉得我的方法好极了，由我留心观察看定一个人，给你们介绍，最后的决定在你们自己，我想这真是理想的婚姻制度。好孩子，你想希哲如何，老夫眼力不错罢。”他很看重周希哲，认为“希哲之才，在外交官方面在实业方面皆可自立”。他对女儿令娴说：“吾日来极感希哲有辞职之必要，盖此种鸡肋之官，食之无味，且北京政府倾覆在即，虽不辞亦不能久，况无款可领耶？希哲具有实业上之才能，若更做数年官，恐将经商机会耽阁，深为可惜。汝试以此意告希哲，若谓然，不妨步步为收束计(自然非立刻便辞)。”